স্পোর্ট ডেক্স: কুড়িয়ে পাওয়া সুযোগ থেকেই আলো হয়ে ফোঁটা নাঈম শেখের। জাতীয় দলে কুড়িয়ে পাওয়া সুযোগটা যেমন দুর্দান্তভাবে কাজে লাগালেন তেমনই। অনূর্ধ্ব-১৯ দলে তখন সদ্য ডাক পেয়েছেন তিনি। নিউজিল্যান্ড থেকে খেলে ফিরেছেন অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ১৯ বছর বয়সী এক তরুণ বদলি ওপেনার হিসেবে লিজেন্ডস অব রূপগঞ্জে জায়গা পেয়েছেন।
ঠিক জাতীয় দলে যেমন তামিম ইকবাল না থাকায় দলে ঢুকেছেন তেমনই। রূপগঞ্জে ওই মৌসুমে ওপেনার হিসেবে খেলা পাকিস্তানের সামি আসলাম প্রথম চার ম্যাচে ভালো খেলতে পারেননি। সুযোগ পেয়ে যান নাঈম শেখ। প্রথম মৌসুমে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ৪৬.৩৩ গড়ে ৫৫৬ রান তোলেন তিনি। ঘরোয়া ক্রিকেট অঙ্গনে তার নাম ছড়ায়।
এরপর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এবং ঘরোয়া টি-২০ খেললেও রান পাননি তিনি। কিন্তু প্রথম মৌসুমে দুর্দান্ত খেলা নাঈমে রূপগঞ্জ ভরসা হারায়নি। পরের মৌসুমের ডিপিএলে ৫৩.৮০ গড়ে নাঈম তুললেন ৮০৩ রান। সর্বোচ্চ রান করেন আরেক তরুণ সাইফ হাসান। তার থেকে মাত্র ৭ রান কম করে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন নাঈম। এরপর ইমার্জিং দল, ‘এ’ দলের হয়ে নিজেকে প্রমাণ করে চলা। আফগানিস্তান ‘এ’ দলের বিপক্ষে সেঞ্চুরি। শ্রীলংকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে ফিফটি করে জাতীয় দলে একটা সুযোগের দাবি জানিয়ে রাখেন তিনি।
সেই সুযোগটা আফগানিস্তান-জিম্বাবুয়েকে নিয়ে আয়োজিত ত্রিদেশীয় সিরিজে পেয়ে যান ২০ বছর বয়সী নাঈম। তার অভিষেক হওয়া ছিল সময়ের ব্যাপার। কিন্তু তাকে ড্রেসিংরুমের স্বাদ দিয়েই খুশি রাখে টিম ম্যানেজমেন্ট। নাজমুল শান্তকে সুযোগ দেয় দল। তরুণ প্রতিভাবান নাজমুল টেস্ট, ওয়ানডের পর টি-২০ ফরম্যাটেও সুযোগ পেয়ে হারান। কিন্তু ভারত সিরিজে একাদশে ঢুকেই নিজের প্রমাণ দেন নাঈম। প্রথম ম্যাচে উইকেট বুঝে হিসেবে কষা ২৬ রানের ইনিংস খেলেন। দ্বিতীয় ম্যাচে ৩৬ রান করে আগমনী বার্তা দেন। আর সিরিজ শেষ করেন ৮১ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলে।
তিন ম্যাচে ১৪৩ রান। গড় ৪৭.৬৬। সঙ্গে ১৩৩.৬৪ স্ট্রাইক রেট। অসাধারণ না বলে উপায় নেই। তার চেয়ে অসাধারণ তার পায়ের কাজ। ম্যাচ পড়ার ক্ষমতা, শট নির্বাচন এবং ডাবল-সিঙ্গেল নিয়ে খেলার দক্ষতা। অভিজ্ঞ হয়ে ওঠা লিটন-সৌম্যরা যেখানে এখনও আনাড়ি। তরুণ হাতে নাঈম প্রথমবার ভারতে বাংলাদেশকে সিরিজ জয়ের স্বাদ দেওয়ার পথে ছুটছিলেন। কিন্তু সিনিয়রদের ভুলে শেষ পর্যন্ত হাত ফসকে গেছে ম্যাচটা।
নাঈম যতক্ষণ ক্রিজে ছিলেন ম্যাচের লাগাম ছিল বাংলাদেশের হাতে। ভারত ম্যাচের আশাও ছেড়ে দিয়েছিল! কিন্তু দিপক চাহার রেকর্ড গড়ে ম্যাচটা বের করে নিয়ে যান। চাহারের রেকর্ডের চেয়ে বাংলাদেশের সিনিয়র ক্রিকেটাররা ম্যাচটা চেড়ে দিয়ে এসেছেন বলাই ভালো। রোহিত শর্মা তাই ম্যাচ শেষে বলেন, ‘এক সময় মনে হচ্ছিল ম্যাচটা বাংলাদেশের জন্য জেতা খুবই সহজ। তাদের আট ওভার থেকে ৭০ রানের মতো দরকার ছিল।’ আর মাহমুদুল্লাহকে আক্ষেপ ঝরানো কণ্ঠে বলতে হয়, ‘আমরা একটা সুযোগ পেয়েছিলাম। কিন্তু সেটা হারিয়েছি। নাঈম প্রতিভাবান এক ক্রিকেটার। সে দারুণ ইনিংস খেলেছে। এটা তার ঠাণ্ডা মাথায় গড়া সুচিন্তিত এক ইনিংস।’
Leave a Reply